Multimetro

Il multimetro (detto anche tester) è uno strumento di misura elettronico che racchiude in una sola unità di misura più funzioni.

In un multimetro base le funzioni minime assicurate sono quelle relative alla misurazione della tensione elettrica continua e alternata, della corrente elettrica continua e alternata, della resistenza elettrica. In particolar modo la misurazione della tensione elettrica consente allo strumento di espletare la funzione di voltmetro quando il range di applicazione è in volt (altrimenti detto kilovoltmetro se il campo d'applicazione è il kilovolt o millivoltmetro se è il millivolt). Tra l'altro il voltmetro può essere di tipo digitale o analogico. A differenza di quello analogico in cui un indicatore mostra il valore della misura rilevata muovendosi su una scala graduata, il voltmetro digitale consenta la lettura immediata della misurazione su un display elettronico.

Il multimetro, oltre alle funzioni base indicate, può, secondo il modello, essere dotato di altre funzionalità. Tra le funzioni supplementari c'è quella relativa alla misurazione della capacità elettrica o della frequenza. Alcuni multimetri permettono di effettuare delle prove di funzionamento per transistor e diodi, altri effettuano la misurazione di correnti elevate mediante l'utilizzo di pinze amperometriche annesse all'apparecchio.

Alcuni modelli di multimetro in commercio sono anche provvisti di oscillatori e rilevatori di media frequenza per interventi su apparecchi radio, mentre altri consentono di rilevare i valori di picco, massimo o minimo, della tensione e della corrente elettrica, oltre ad essere eventualemente dotati di una serie ulteriori di funzioni specifiche utili per gli operatori informatici, per i tecnici di telecomunicazioni, etc. Infine i multimetri digitali (o tester digitali), i quali visualizzano il valore di misurazione su display LED o LCD con alta risoluzione e precisione, possono essere dotati di oscilloscopio.

Per la scelta di un multimetro che soddisfi le proprie necessità, oltre alle funzioni di base, occorre prendere in considerazione diversi fattori tra cui le funzioni aggiuntive, l'affidabilità e la qualità del prodotto. Parametri che assumono rilievo specialmente in condizioni di lavoro particolarmente difficili.

Primo fattore da considerare è quello della sicurezza. Nel multimetro deve essere garantito il doppio isolamento e la protezione degli ingressi per evitare di produrre danni all'apparecchio o a chi lo utilizza erroneamente. Pertanto occorre accertarsi che lo strumento appartenga alla corretta categoria di sicurezza rispetto alle caratteristiche del lavoro da eseguire. Altro fattore da considerare è quello della precisione del multimetro ossia la capacità dello strumento di visualizzare una misura che sia il più possibile vicina a quella reale. Solitamente la precisione dell'apparecchio viene indicata come percentuale della misura.

Per quanto riguarda, invece, i multimetri digitali costituiscono elementi oggetto di necessaria valutazione al fine dell'acquisto, le specifiche che riguardano la risoluzione e le cifre ed i punti che la determinano. La risoluzione indica il livello di qualità della misura che può rendere uno strumento, mentre le cifre ed i punti sono impiegati per rappresentare la risoluzione stessa dell'apparecchio. I multimetri digitali vengono classificati proprio sulla base del numero di cifre e di punti che riescono a visualizzare sul display.