Micrometro

Il micrometro (o calibro Palmer) è uno strumento di misura della lunghezza. È impiegato in laboratorio o in ambito industriale per misurare il diametro esterno o lo spessore di oggetti sferici quali tubi, cavi o barre. Si tratta di uno strumento di misura molto preciso. Come suggerisce il nome stesso, il micrometro permette una definizione della misura di lunghezza pari al milionesimo di metro. Solitamenti i micrometri hanno un campo di misura di 25mm e un'apertura fino a 150mm.
Sono rari gli strumenti di maggiore apertura perchè ciò comporterebbe una serie di svantaggi quali un maggior peso dello strumento, una difficoltà nella movimentazione della vite e nella realizzazione di una filettatura micrometrica accurata. È possibile comunque, per alcuni micrometri, l'utilizzo di aste intercambiabili che consentono di effettuare misurazioni superiori ai 150mm. Di solito la vite del micrometro ha un passo di 0,5mm, mentre l'asta mobile è graduata in 50 parti. In questo modo si riesce ad ottenere una risoluzione della misura di 0,01mm (micrometro centesimale).
Il micrometro nasce come strumento di misura per “esterni”, ma esistono anche micrometri che consentono di effettuare la misurazione di diametri interni (ad esempio di un cuscinetto) o della profondità di un foro.

Micrometri per esterni
Il micrometro per misure esterne è costituito da un arco d'acciaio, alle cui estremità sono posizionati, direzionati verso l'interno dell'arco, due piccoli cilindri, uno fisso (incudine) e l'altro mobile (asta di misurazione). L'oggetto da misurare viene posto tra i due cilindri. La vite annessa all'asta di misurazione viene spinta verso l'incudine e, quindi, verso la superficie del corpo da cui occorre rilevare la misura del diametro esterno. L'asta di misurazione passa attraverso una controbussola filettata all'interno. L'asta è graduata e consente di apprezzare una frazione di movimento della vite. All'estremità destra dell'asta è fissato il cosiddetto tamburo, anch'esso graduato. Imprimendo un movimento al tamburo si avvicina o si allontana dall'incudine l'asta di misurazione. Di solito questi movimenti sono pari al passo di vite, tarato sui 0,5mm.
Una scala graduata fissa all'esterno della controbussola rileva l'apertura in millimetri del micrometro, mentre la scala incisa sul tamburo permette di effettuare la misurazione della frazione di un giro di vite. Pertanto la rotazione del tamburo che sia di una frazione di giro corrisponde ad uno spostamento identico della vite.
Lo strumento è dotato inoltre di un meccanismo di bloccaggio dell'asta e di una frizione per prevenire danneggiamenti o la rilevazione di misure errate quando si applica una forza
superiore ad 1kg forza.

Micrometri per interni
Il micrometro per interni è predisposto per misurare una lunghezza interna ossia il diametro di una cavità. Esso ha un sistema di lettura della misurazione pari a quello indicato per il micrometro da esterni, ma si differenzia per il meccanismo di rilevazione. I micrometri per interni sono privi di arco e di incudine. La loro struttura è costituita da un cilindro coassiale rispetto all'asta di misurazione, la quale è collegata a due punte cosiddette palpatori. Questi possono avere diverse forme (piccoli cilindri piani o raggiati, semisfere) e fuoriescono in asse all'asta medesima. I micrometri per interni, proprio per le caratteristiche strutturali che presentano, hanno un campo di misura molto ristretto. Essi si differenziano in due tipi: a 2 o a 3 punti. I micrometri a 2 punti utilizzano 2 palpatori disposti su un asse a 180° di distanza, i micrometri a 3 punti, invece, sono impiegati per la rilevazione in cavità cilindriche e presentano 3 palpatori posti a 120° di distanza l'uno dall'altro.

Micrometri digitali
Negli ultimi anni hanno trovato ampio spazio sul mercato i micrometri digitali, i quali permettono la lettura della misura rilevata attraverso un display elettronico, il quale è alimentato da normali batterie a bottone. I micrometri digitali consentono una risoluzione della misura dell'ordine di 0,001mm e possono essere dotati di una serie di funzioni diverse, tra cui il collegamento ad un computer per l'automatizzazione delle misure.