Calibro

Il calibro è uno strumento di misurazione della lunghezza. L'unità di misura che utilizza è il millimetro. La precisione delle misure di cui permette la lettura va dall'ordine di decimi di millimetro a centesimi di millimetro. Proprio per le varie caratteristiche di misurazione che può avere questo strumento, si distinguono diversi tipi di calibri.
Il calibro è utilizzato nell'ambito dell'ingegneria meccanica. Questo strumento consente di misurare la distanza tra due facce piane di una concavità oppure permette di rilevare la profondità di una cavità.
Esistono due grande famiglie in cui si raccolgono le diverse tipologie di calibri: i calibri a compasso, che consistono in un vero e proprio compasso e i calibri a corsoio, dotati di una scala di lettura e somiglianti ad una sorta di grossa chiave inglese.
A seconda di quanto siano precisi nella rilevazione della misura si distinguono il calibro decimale, il calibro ventesimale, il calibro cinquatesimale. Si tratta di strumenti che consentono un'alta risoluzione della misurazione da effettuare. Quando il calibro riesce a rilevare misure fino all'ordine di un milionesimo di millimetro (calibro Palmer) allora si ha uno strumento di misurazione ancora più complesso e preciso noto come micrometro.

Il calibro a corsoio
Il calibro a corsoio è formato da un'asta principale fissa graduata in millimetri alla cui estremità è posto un becco anch'esso fisso. Sul regolo scorre una parte mobile, il corsoio, appunto, il quale presenta una gradazione (il nonio) e, all'estremità sinistra, un becco che al contrario del primo, sarà mobile per adattare lo strumento alle superfici da misurare. Mentre i due becchi sopra citati sono posti nella parte sottostante dell'asta fissa e servono per le misurazioni esterne, altri due superfici di contatto a lama si trovano simmetricamente al di sopra del regolo e vengono utilizzate per le misurazioni interne (ad es. diametro di una cavità). All'altra estremità dell'asta fissa si trova invece un'astina per le misurazioni di profondità. Un sistema di bloccaggio consente di fermare il corsoio dopo aver effettuato la misurazione.

Il nonio, presente sul corsoio mobile, presenta delle divisioni che nel calibro decimale è pari a 10, nel calibro ventesimale è pari a 20 e nel calibro cinquantesimale è pari a 50. La sensibilità del calibro è data dalla misura in millimetri che si legge sul regolo fisso, diviso il numero delle parti che costituiscono il nonio. In sostanza il nonio consente la lettura di una frazione di millimetro.

Diverse modalità di lettura della misurazione
I calibri si distinguono in varie tipologie a seconda del meccanismo che utilizzano per la lettura della misura rilevata. Oltre al calibro a nonio, esiste il calibro a quadrante sul quale le frazioni della misura in millimetri riportata sull'asta principale vengono letti su un quadrante che utilizza una lancetta per l'indicazione dei valori. Il calibro digitale, invece consente la lettura della misurazione finale direttamente su un display elettronico montato sul corsoio. In quest'ultimo caso l'eventuale graduazione del regolo fisso è solo indicativa.

Diversi tipi di rilievi della misurazione
I calibri si distinguono, infine, anche a seconda del tipo di misurazione che permettono di effettuare. Oltre alle misurazioni esterne e a quelle interne più sopra citate, il calibro consente anche di rilevare la profondità di una cavità (calibro di profondità) e, quindi, di fornirne la misura. Il calibro di profondità è dotato di un'asta che viene spinta nella parte cava fino a raggiungere il fondo, mentre un becco di riferimento viene posizionato sul bordo del foro. Il calibro universale, invece, è dotato di una serie di appendici sostituibili, tali da consentire diversi tipi di rilevazione.